À quel âge donner du « lait de croissance » à son enfant ? Et pourquoi préférer ce lait infantile au lait de vache que nous autres, adultes, consommons ? Petit guide pour en savoir plus sur le sujet !
Les besoins de l’enfant entre 1 et 3 ans sont spécifiques, même s’il mange de plus en plus comme les adultes suite à la diversification alimentaire que l’on aura pu démarrer à partir de ses 4 ou 6 mois. Entre 1 et 3 ans, un enfant a notamment toujours besoin de lait qui représente le principal apport en calcium, nécessaire à une bonne croissance osseuse (et dentaire). Opter pour un lait de croissance (qui vient après les laits de 1er et 2e âge), c’est faire le choix d’une préparation spécifique dont la composition nutritionnelle est adaptée aux besoins de l’enfant en bas âge.
Quel lait donner et en quelle quantité ?
On recommande chaque jour 500ml de lait à un enfant jusqu’à ses 3 ans (800ml au maximum), cette ration comprenant le lait et les équivalents laitiers (laitages et fromages). Les laitages (yaourts et petits-suisses) spécifiques pour enfants en bas âge sont recommandés jusqu’à 3 ans, même si à cet âge il est possible de proposer des laitages “courants”. Pour l’apport en calcium, un yaourt ou 2 petits-suisses sont l’équivalent de 125ml de lait.
Il est aussi possible d’ouvrir le palais de l’enfant à toutes sortes de fromages, même les plus forts, en évitant les fromages au lait cru. Attention quand même à la quantité de fromage que vous donnerez ! Pour l’apport en calcium, 15g de gruyère équivalent à 125ml de lait.
Enfin, on pourra proposer à son enfant du lait de croissance, en poudre ou sous forme liquide prête à l’emploi : en comparaison avec le lait de vache, il apportera davantage de fer, d’acides gras essentiels, de zinc et de vitamines, en limitant l’apport de protéines et de sels minéraux. Si on préfère ne pas proposer du lait de croissance à son enfant, mais du lait normal, prendre plutôt du lait entier dont l’apport nutritionnel (notamment en lipides) est mieux adapté pour l’enfant…
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